Le chanvre est une plante étonnante ! Elle est cultivé à différentes fins, toutes plus intéressantes les unes que les autres. Certes, la culture a totalement disparu en Europe à partir des années 1960, mais depuis les changements législatifs des années 1990 et au plus tard avec le changement vers une consommation plus consciente et durable, le chanvre utile et les produits qui en sont issus, comme dans l’industrie de l’habillement, font un retour en force.
Attention, il ne faut pas confondre le chanvre avec la marijuana. Les deux plantes appartiennent à la même famille, mais leur utilisation est très différente. La marijuana est cultivée pour le THC qu’elle contient, un composé chimique recherché pour ses propriétés psychotropes. En France, comme dans la plupart de l’Europe, on peut légalement commander des graines de cannabis en ligne. Si vous cherchez les graines autofloraison de collection par exemple, vous en trouverez sur des sites comme SensorySeeds.fr. Mais la cultivation et la consommation elle est illégale ! Le chanvre utilitaire lui ne contient pas ou très peu de THC (moins de 0,2 % de THC selon la législation européenne).
Aujourd’hui, le chanvre est donc exploité ou consommé sous différentes formes en raison de ses nombreux avantages. Soit en consommation alimentaire (en huile, en tisane ou en infusion de chanvre, en graines, en farine de chanvre ou en protéines de chanvre, etc), pour des cosmétiques par exemple pour un traitement naturel pour les cheveux ou pour produire des produits, comme du tissus, des cordages, des matériaux de construction …
L’histoire du chanvre
Mais, il faut savoir que l’utilisation du chanvre dans l’industrie de l’habillement est une tradition séculaire. Aujourd’hui encore, cette fibre naturelle est appréciée pour sa culture respectueuse de l’environnement et sa longévité.
Il y a plus de 12 000 ans, le chanvre était déjà cultivé dans l’actuelle Chine et utilisé de manière polyvalente comme plante utile : pour la fabrication de cordes robustes, comme huile alimentaire, dans la production de papier ainsi que sous forme de vêtements en chanvre. Avant d’être supplanté par le coton, moins cher, au 19ᵉ siècle, le chanvre, qui peut atteindre quatre mètres de haut, fait partie des fibres végétales les plus courantes dans le domaine du textile.
Depuis quelques années, des tentatives ont été faites pour réintroduire les fibres de chanvre dans l’industrie de la mode. La raison en est le faible besoin en eau et le rendement élevé de la plante, qui font du chanvre utilitaire une matière première textile particulièrement durable.
Les avantages des vêtements en chanvre
Comme fibre naturelle renouvelable, le chanvre présente de nombreux avantages qui rendent les vêtements en chanvre particulièrement intéressants pour le secteur de la mode équitable :
Une robustesse particulière
Ce n’est pas seulement la plante de chanvre en tant que telle qui est robuste, mais également les tissus tissés à partir de cette plante. Pour Levis Strauss, le chanvre était donc la matière première parfaite pour la première version de ce que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de jeans. Aujourd’hui encore, les vêtements en chanvre sont particulièrement appréciés pour leur durabilité. De plus, la frugalité et la capacité d’adaptation des plantes de chanvre permettent de les cultiver dans différentes zones climatiques et d’économiser ainsi de précieuses ressources. Face au changement climatique, les fibres de chanvre sont donc une matière première de plus en plus importante.
Sans pesticides
Cette plante robuste n’a pas besoin de pesticides, car les plantes de chanvre peuvent se protéger elles-mêmes contre les parasites. De plus, les feuilles denses du chanvre protègent bien contre les mauvaises herbes, ce qui rend également l’utilisation d’herbicides superflue. Les vêtements en chanvre sont donc particulièrement doux pour la peau et conviennent parfaitement aux personnes souffrant d’allergies.
Confortable à porter grâce à la régulation de la température
Les vêtements en chanvre sont particulièrement doux sur la peau. Comme la soie, les vêtements en chanvre régulent particulièrement bien les différentes températures et l’humidité : les fibres de chanvre ont un effet rafraîchissant en été et réchauffant en hiver, et elles sèchent trois fois plus vite que le coton. De plus, les fibres de chanvre absorbent nettement plus les rayons UV que le coton ou le lin.
Contre les odeurs et les bactéries
La teneur en oxygène des fibres de chanvre empêche la formation de bactéries, et donc d’odeurs désagréables. Les vêtements en chanvre peuvent donc être portés plus longtemps, ce qui permet d’économiser des lavages, et donc du temps, de l’argent, des ressources et des contraintes sur le vêtement.
Les avantages écologiques du chanvre
Le chanvre est peu exigeant et pousse sur presque tous les sols, des tropiques à la Sibérie. Le coton, en revanche, ne pousse que dans certaines régions. Il en résulte des distances de transport plus longues et une irrigation plus intensive par rapport au chanvre. Cela vaut également pour le coton bio.
Le chanvre atteint jusqu’à quatre mètres de haut et développe de nombreuses racines. En outre, son feuillage est si dense au plus tard en juillet que les mauvaises herbes dans les champs manquent de lumière et meurent. C’est pourquoi le chanvre n’a pas besoin d’être traité chimiquement avec des herbicides, dont souffrent surtout les insectes comme les abeilles et les animaux du sol. Ainsi, la culture du chanvre peut être utilisée dans l’agriculture biologique pour réguler les mauvaises herbes tout en respectant l’environnement.
Dans les champs de chanvre, il règne un climat très humide qui est en fait parfait pour les attaques fongiques. Le chanvre y est très résistant, c’est pourquoi il n’a pas non plus besoin de fongicides chimiques. Tout, des graines aux feuilles en passant par les tiges, peut être valorisé. La matière première est donc utilisée de manière optimale.
Les fibres de chanvre sont très résistantes. C’est pourquoi le papier de chanvre, par exemple, peut être recyclé plus souvent que le papier à base de fibres de bois. Le cycle des matières est ainsi prolongé.
